Verdades e mitos sobre o Sistema Imunitário

O sistema imunitário defende o organismo de ataques de vírus, bactérias e fungos.

A sua eficácia depende sobretudo da herança genética, mas pode ser influenciada pelo estilo de vida.

• Devemos estimular o sistema imunitário

Mito

Estimular em demasia o sistema imunitário é tão mau como não o estimular de todo, ambas as situações podem conduzir a doenças.

Por exemplo, submeter uma criança a infeções de repetição pode levar à doença, mas protegê-la demasiado impede o sistema imunitário de aprender a defender-se perante as ameaças.

Assim, o objetivo é regular e não estimular o sistema imunitário.

Contactar com a natureza e ter uma alimentação variada, não esterilizada, desde cedo, ajudam-no a encontrar esse equilíbrio.

• Uma boa alimentação ajuda a afastar as doenças

Verdade

Uma alimentação variada, rica em produtos frescos e não esterilizados supera qualquer suplemento alimentar, já que os alimentos contêm muitos nutrientes diferentes que atuam em conjunto para promover a saúde.

Por exemplo, a fruta e os vegetais são ricos em nutrientes antioxidantes, como vitaminas C e E, betacaroteno, zinco e selénio.

Evite períodos de jejum e tente não ingerir bebidas alcoólicas nem consumir alimentos ricos em açúcar e gordura.

• Quanto mais exercício faço, mais protegido fico!

Mito

Além de promover a libertação de endorfinas, hormonas associadas ao bem-estar, a prática regular de exercício físico aumenta o nível de leucócitos, uma célula sanguínea que combate as infeções.

No entanto, o exercício físico prolongado e extenuante deprime o sistema imunitário.

Caminhar três ou mais vezes por semana pode bastar.

• Posso apanhar uma gripe ou constipação por andar ao frio

Mito

A diminuição da temperatura corporal prejudica a resposta imunitária.

Mas, na realidade, as gripes e constipações são causadas por vírus, que sobrevivem mais tempo quando a temperatura e a radiação ultravioleta são baixas, mas o contágio dá-se pelo contacto com ar ou superfícies contaminadas.

Por exemplo, ao frequentar locais com pouca circulação de ar e tocar na cara depois de dar um aperto de mão.

Para se proteger, tome a vacina da gripe, evite espaços fechados e lave as mãos regularmente.

• Se andar stressado ou cansado, adoeço mais facilmente!

Verdade

Hormonas como o cortisol e a adrenalina, libertadas quando estamos em stress, modificam o sistema imunitário.

Durante o sono profundo, o organismo liberta substâncias que o fortalecem, pelo que é importante dormir bem.

Problemas cardíacos e hipertensão estão associados ao stress crónico e, a longo prazo, o défice de sono está associado a maior risco de diabetes e obesidade.

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