Digestões Difíceis: tudo o que sempre quis saber

A digestão é um processo complexo, onde os alimentos que ingerimos são processados ao longo do tubo digestivo.

Dependendo da sensibilidade particular de cada um, existem alimentos que dificultam e outros que facilitam este processo.

A má digestão pode ser provocada por diversos fatores e é importante estar atento(a) de modo a minimizar o desconforto associado.

Causas

Fast food: alimentos refinados, ricos em açúcares simples e gordura saturada, além de pouco saudáveis e hipercalóricos, contribuem para digestões difíceis;
Alergias/intolerâncias alimentares: a incapacidade de digerir certos tipos de açúcares e proteínas, como a lactose e o glúten provoca problemas digestivos;
Alimentação com baixo teor de fibras: de modo a contribuir para o trânsito intestinal regular e para aumentar a massa fecal, é importante consumir alimentos ricos em fibras solúveis e insolúveis, como frutas e legumes;
Combinação de alimentos não adequados: comer muitos tipos diferentes de alimentos na mesma refeição pode provocar uma sobrecarga para o sistema digestivo;
Baixa acidez no estômago: a escassez de suco gástrico, especialmente o ácido clorídrico, pode originar uma permanência mais longa de alimento no estômago, provocando fermentação;
Défice de enzimas digestivas: o pâncreas produz enzimas que contribuem para o processo digestivo dos alimentos, pelo que a sua falta pode causar sintomas de má absorção;
Desequilíbrio da flora intestinal: no intestino existem bactérias benéficas ao processo digestivo. A obstipação é um sinal desse desequilíbrio, ficando o organismo comprometido ao nível da eliminação dos resíduos e toxinas;
Algumas patologias: como pancreatite, gastrite, úlcera péptica, cólon irritável, cálculos biliares e hipotiroidismo contribuem para processos digestivos difíceis;
Stress: a ansiedade e o stress são uma das principais causas de indigestão, na medida em que todas as atividades inconscientes do corpo humano (como é o caso da digestão) são controladas pelo sistema nervoso autónomo;
Outras causas: o consumo de bebidas alcoólicas, cafeína em excesso, alimentos picantes, tabaco, a ingestão rápida e excessiva de alimentos e beber demasiados líquidos à refeição são fatores agravantes.

Sintomas

Quando ocorre má digestão, podem surgir diversos sintomas tais como: azia, náuseas, vómitos, diarreia, flatulência ou outro tipo de complicações.

Alimentos a evitar

Leite: além da presença de lactose, que nem todos conseguimos digerir, o leite contém caseína, uma proteína que apresenta alguma dificuldade em ser digerida a nível intestinal;
Alimentos ricos em gordura: carnes gordas e enchidos, lácteos com elevado teor de gordura, fastfood e refeições pré-confecionadas, comprometem o processo digestivo, já que retardam o esvaziamento gástrico;
Feijão e lentilhas: estes alimentos contém açúcares de cadeia curta que não são digeríveis e, no caso de possuir alguma patologia intestinal específica, o gás produzido pode causar desconforto e a digestão tornar-se mais lenta;
Vegetais crus: o processo de cozedura faz com que os alimentos sejam mais facilmente mastigados e digeridos, ao quebrar as fibras e estruturas vegetais das células. O mesmo se aplica às frutas, pelo que deve optar pela fruta mais madura ou por cozer a mesma;
Pimenta: pode irritar o esôfago e provocar desconforto, sendo um problema para quem sofre da síndrome do colón irritável ou de azia;
Bebidas gaseificadas: águas gaseificadas, refrigerantes e cerveja devem ser evitados, na medida em que o gás existente nestas bebidas dificulta o processo digestivo e promove o aparecimento de sintomas como refluxo, azia e flatulência.

Alimentos que ajudam na digestão

Iogurte: ao contrário do leite, que é de difícil digestão para muitas pessoas, o processo de fermentação do iogurte faz dele um alimento de fácil digestão, sendo que os microrganismos presentes favorecem também a saúde da flora intestinal;
Carne e peixe magros: frango, peru, coelho e peixes magros apresentam reduzido teor de gordura, o que faz com que estes alimentos estejam menos tempo no estômago, sendo assim mais rápido o esvaziamento gástrico;
Vegetais cozidos: além de facilitar o processo de mastigação, a cozedura dos alimentos ajuda na digestão, sendo necessário um menor esforço por parte do organismo para digeri-los;
Papaia: este fruto contem uma enzima, a papaína, que ajuda na digestão das proteínas. Além disso, a ingestão de papaia está associada à melhoria da obstipação e da sensação de inchaço abdominal;
Gengibre: possui propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes, com a particularidade de contribuir para acelerar o metabolismo, auxiliando o processo de digestão, tornando-a mais fácil e rápida;
Kiwi: reconhecido pelo seu efeito laxante natural, apresenta ainda na sua composição actinidina, um composto vegetal que ajuda no processo digestivo das proteínas.

Hábitos a adotar

É essencial manter um estilo de vida saudável. Além da prática de uma alimentação equilibrada e uma boa gestão do stress, é importante ter em consideração alguns hábitos:

Praticar exercício físico: os movimentos vão ter impacto positivo no trânsito intestinal e, ao tonificar os músculos da zona abdominal, está a contribuir para uma digestão mais rápida e eficiente;
Comer devagar e mastigar bem os alimentos: o processo digestivo começa na boca, através da ação mecânica da mastigação e da saliva, que contém enzimas que começam a processar os alimentos desde logo;
Tomar chás digestivos: infusões como o chá verde, a camomila, a menta e o gengibre estimulam a produção dos ácidos e enzimas digestivas, além de apresentar efeito anti-inflamatório;
Beber 1,5 litros de água: preferencialmente fora das refeições, para garantir um nível de hidratação adequado e facilitar a digestão.

Se a sua digestão é, de um modo geral, um processo lento e com sintomas desagradáveis associados à ingestão de alimentos, deve procurar apoio especializado de forma a avaliar a situação.

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